We gaan niet altijd vooruit. Soms vergeet de mensheid een superieure technologie. Romeins beton, sterker en duurzamer dan ons beton. Zwaarden van Damascus-staal. Maanlanders die niet omvallen. We konden het ooit, maar de techniek werd vergeten.
Nog een voorbeeld? Ergens begin 21ste eeuw vergaten de Nederlanders het prijsmechanisme. Ooit de superieure oplossing voor ieder schaarsteprobleem, maar nu in de vergetelheid geraakt.
Drukke treinen in de spits? Dan maken Nederlanders niet het spitskaartje duurder en het dalkaartje goedkoper. Nee, het prijsmechanisme is vergeten, dus de NS moet investeren in meer capaciteit voor de hele dag en het treinkaartje duurder maken voor iedereen.
Laden we de elektrische auto’s op een moment dat het net dat niet aankan? Een hoger laadtarief op zulke momenten is logisch. Maar in plaats daarvan moeten laadpalen op piekmomenten helemaal uit, ook voor mensen die best een hogere prijs zouden willen betalen.
Het gevolg: ongebruikte infrastructuur, ontevreden klanten, schaarste die blijft. Zonder prijsmechanisme gaat alles moeilijker. Heeft iemand nog een oeroud economieboek liggen?