Hoeveel zeevogels vliegen zich dood tegen windmolens op zee? Te veel, denkt de ene dierenvriend. Veel minder dan er sterven in olievlekken op zee, denkt de andere. Maar hoeveel zijn het er nou echt?
Meten is weten, dachten de mensen van de Aberdeen Offshore Wind Farm, een dochterbedrijf van Vattenfall, en ze schroefden vogelvolgende camera’s en radarapparatuur op hun windturbines voor de Schotse kust. Het resultaat van twee jaar meten: vogels passen hun vlieghoogte, snelheid en richting aan als ze een molen naderen. Van de 10.000 bestudeerde vogelvluchten, eindigden er precies nul in een botsing met een molenwiek. Aantal bijna-botsingen: ook nul. Meer onderzoek is nodig, maar dit is zeer bemoedigend.
Voor andere dieren pakt de ontmoeting met menselijke technologie helaas een stuk slechter uit. Volgens nieuwe cijfers werden in 2021 in Nederland 117 otters doodgereden in het verkeer. De hele populatie otters ligt rond de 450 stuks. De auto is verreweg de belangrijkste doodsoorzaak voor de otter. Wie geen windmolens wil omdat ze dieren ‘hakselen’, zou dus in elk geval nooit meer in een auto moeten stappen.