Minder mensen, meer vreugd. Als het om bevolkingsgroei gaat, spreekt ecologisch links en populistisch rechts vanuit dezelfde onderbuik. De groeiende wereldbevolking leidt tot vernietiging van zowel onze natuur als onze traditionele manier van leven. Minder mensen is: minder consumenten én minder ‘gelukszoekers’. Iedereen blij.
Vandaar dat het bericht van vorige week dat de wereldbevolking mogelijk al in 2050 haar maximum bereikt, en daarna snel zal afnemen, door bijna iedereen als goed nieuws werd gezien. We pieken deze eeuw niet op de eerder voorspelde tien miljard wereldburgers, maar al op 8,6 miljard, denken onderzoekers van Earth4All, een soort moderne Club van Rome.
Hoewel ik pro-natuur ben en ook hecht aan mijn manier van leven, lijkt dat me geen goed nieuws. Minder mensen betekent vooral: nog minder jonge mensen, want het aantal ouderen staat al min of meer vast. Die zijn immers al geboren. Volgens de oude raming gaat het aantal volwassen 65-minners per 65-plusser deze eeuw al van bijna acht naar ruim twee. Een nog snellere implosie van de jonge bevolking maakt onze problemen alleen maar groter.